【西历全勇者】一切开始前夜的“巫女”（三）
文章介绍见合集。
由于距离过远，北海道无法直接与四国联络，诹访便成为了信息的中转站。叶羽的兴头因此受到了打压，但很快便投入到与新伙伴的交流中。面类大战又多了一角，可惜由于通讯原因，乌冬派没有迎来新的挑战者，反倒是固执的荞麦党腹背受敌。叶羽每天一边旁观这场有趣的活动，一边给雪花支招，乐此不疲。
最大的问题在于，冬天的脚步越来越近了。到那时，物资的产出锐减而需求增多，人心也会更加寒冷。
要不是巴提克对人类的食物和资源没有兴趣，可能都撑不过这个季节。
叶羽对冬天有一种深植骨髓的忧虑，甚至可以称之为恐惧。她过去喜欢的角色，如今的伙伴，秋原雪花，正是牺牲在了某个寒冬之中。
虽然那应该是明年或后年的事情，但叶羽一向未雨绸缪。
果然，某些人蠢蠢欲动了。尽管叶羽勉力维持着秩序，具体的各项组织方面仍不能面面俱到。最近，在大体的规划和战略上也出现了不少反抗者，甚至一部分原本支持勇者的人，都被自保派拉拢了过去。
无非是一群既想利用勇者的武力又只把她当工具，仗着她善良而年幼，觉得她会保护民众的小人罢了。他们以西历时代的位高权重者、青壮年男子组成，忤逆既定的方针，企图把本来只负责具体执行的委员会变成旭川的最高决策机构。
他们试图拉拢村和一家，被村和先生一眼看出真实目的。醉翁之意不在酒，他们没能旁敲侧击地影响叶羽，便开始试探着公然挑战。
“及川先生！今天的渔获，还请您公平分配！”一个抱着孩子的男人冲他大喊，但及川瞟了一眼远处忙碌的叶羽，以一种不容置喙的语气表示，平均并不是真正的公平，让有能力的人有发挥出能力的条件，才是对大家最好的方案。
敢怒不敢言的人们找到了巫女，后者的脸色只有震惊和无奈，正面去找及川说“你们不能这样做，要照顾老弱妇孺”，被及川先生呛了回去，自此步步退让，但求缓和。
被问到为什么不管的时候，她安抚众人“物资还足够，辛苦大家忍耐一下，等冬天过去就会好起来的”。幸好勇者雪花的力量越来越强大，又及时出面作保，维持住了团结。
至于那些墙头草们，本来对叶羽和雪花恭顺就只是因为害怕和从众，这回见到仗着权势霸凌他人者不会被惩罚，便趋炎附势。
于是及川一伙人变本加厉，凡是小女孩叶羽没有强烈斥责的，都以自己为第一优先。连带着那些墙头草人数近百，隐隐与勇者巫女的势力分庭抗礼。
在某次例行的大会上，叶羽提议收缩防御线以应对严冬。在旭川体育场原避难所基础上设立的聚居区将被暂时放弃，但那里因为居住环境更好，已被及川一方的居民占据。及川带人集体反对，双方不欢而散。
明面上没有爆发冲突，提议也勉强通过了——按以往的规矩，大事由巫女和勇者做最后的决断。
但及川私下找到了叶羽，再三强调自己决不会服从，这种提议毫无意义。叶羽表现得像之前许多次一样，被动而无奈。
及川也像之前许多次一样，把这当成了默许。
以上的全部争端都在下一次巴提克来袭后消失了。
逐渐成熟的应对巴提克的措施是，得到精灵预警后及时通过广播，让所有居民去最近的防御设施避难。如果觉得要顶不住了，可以通过各处的通讯设备联络。但因为雪花的支援总是很及时，需要转战的也只有几个固定的地点，这样的联络基本不会被用到。
这次也不例外。虽然精灵说敌人会来得比以往更多，让雪花如临大敌，但实际上却没有多难，雪花无暇细想，断断续续地抵抗，也坚持了下来。
“辛苦了。”今天的叶羽格外温柔，轻轻地把她扶到床上。自己则看向窗外，难掩笑意。
雪花仿佛在那一瞬间看到她露出了小恶魔的尾巴。
嗯，一定是错觉。
一切回归正轨，只不过少了一批人。及川他们再没出现过，事后叶羽带着人寻去，看到了地狱般的画面。最讽刺的是，及川的死因不是怪物撕咬，而是踩踏。那个避难所的通讯设施坏掉了，大概是因为巴提克的撞击吧。在叶羽以外的所有人看来，明明已经通过了提案，却固执地独自带人独住，完全是咎由自取。
村和先生取代了及川先生原本的位置，各项工作都变得井井有条了起来。
“你们那边怎么样？物资够那么多人过冬吗？”
“No problem！我们有事先预留好足够的农产品。”
“对了，诹访那边袭击的强度......”
“神社的结界也很坚固，要是有巴提克来犯，正好给我们的仓库加些储备粮。而且，有小水在，我完全不担心。巫女比任何雷达都可靠，不是么？”
通讯并不能传递图像，雪花却在这些日子的聊天中，一点点勾勒出了诹访勇者的形象：活泼、坚定、善于统合身边之人，又有能把决定贯彻到底的行动力。
倘若易地而处，雪花不认为自己能做得像她那样完美。不过......
“知道啦，你的小水是很棒。可北海道也有巫女哦，不如让她们来比试比试？”
在旁边捧着保温杯的叶羽呛住了。终于，战火从面类烧到自己头上了吗？
因为剧烈的咳嗽，叶羽没能听清接下来的对话。等她抬起头来时，恰好对上雪花投来的目光。看来日常通讯已经结束了。
“怎么用这种眼神看着我，在思考我能否在巫女のrevue中胜出吗？”
雪花没有反问这个听不懂的玩笑——当然现在已经没人能听懂了，脸上还是那副沉思神情：“不，不过——很多时候，感觉你这个人还真是奇妙呢。”
叶羽观察她严肃的模样，意识到现在不是能够插科打诨的时机，迅速切换了和雪花的相处模式，指了指擦净的金属箱：“对我有什么想说的吗，那不如坐下来聊聊？”
“上一次的袭击，你明明有选择的余地吧。”
“你——比我预先所知的还敏锐。”仔细数来，这还是叶羽第一次在雪花面前失态，同时又伴随着小小的惊喜。
“那么多的巴提克们，巫女不可能感知不到。你反而劝我专注于眼前的敌人，让我没有过多思考精灵警报中提及的大群敌人到底去了哪里。”
叶羽垂着头，搭档的语气从未如此冰冷。以前她也展现过威严的一面，但那不是对着自己。
“其实，我也在想——勇者的定位是什么？你在那种情境下的袖手旁观，有谁能够指摘吗......”
叶羽惊讶地抬头，看见了雪花眼底的挣扎。
她突然不想再解释什么了，把身体靠在墙上。
“我设想过你得知真相后的沉着，却没想过你会这么温柔，居然用‘袖手旁观’这种轻飘飘的词汇。最有资格指责甚至惩罚我的人就是你，勇者秋原雪花。被说成是杀害民众的凶手，我也认了。”
“陷阱，真的是你设下的啊。你为此铺垫了整整一个月，甚至弄断了广播线路。”
叶羽没有反驳，全盘收下：“可惜还是没能瞒到底。”
雪花摇摇头，站起身来，抚摸那台发讯器：“倘若你真的有意瞒着我，我现在也不会在你的面前。就像若没有你的情报，北海道至今也还是暗无天日的孤岛。”
“你不打算责怪我？”
“明知故问。”雪花笑了起来，仿佛刚才的冰雪自然而然地消融了，“我不认为勇者是任人摆布的工具，连自卫的权利都没有。自己因不忍而任由蛀虫坐大，然后把解决问题的人踢出去当替罪羊，我还没有那么可鄙。”
“你刚才的语气，真的有吓到我。”叶羽为了配合缓和的气氛，半开玩笑地抱怨。
“也许是对自己的警戒，让我下意识地抗拒任何违背‘勇者’精神的可能性吧。用典点手段可以，但要适度——啊，跟你相处了这么久，连我也变得喜欢解释了起来。以前的我可说不出这么文绉绉的话。”
是啊，雪花......才多大来着？十三岁？是不是马上就十四岁了？在极端环境下承受重压，还能保持冷静、通透和善良——十三岁的叶羽是绝对做不到的。这让她更想履行一名成年人的职责，让这些好孩子们不必与绝望为伍，守住赤诚的本心。
所以她不想让雪花面临残酷的选择。那为什么又不欺瞒到底？自己完全可以做得更隐蔽些。
“彼此彼此。被你感染了这么久，大概，我也变得懒散起来了吧。”
“喂！”
叶羽躲开雪花佯怒的拳头，补充道：“在可以休息的时候好好地同朋友嬉戏打闹，有什么烦恼都能商量，为太阳升起的明天养精蓄锐——这是雪花教给我的啊。”
“好吧，那么，学会了摸鱼的巫女，解决了这么大一个问题后，你打算怎么犒劳自己呢？”
“嗯，”叶羽推了推眼镜，想起刚刚计算雪花年龄时冒出的念头，“其实当初看到那帮家伙作威作福时，我的心情可以用中国的一句话来形容。”
“诗句？谚语？”
“不，是戏谑的流行语哦。‘这种人，不刀了留着过年？’”
雪花恍然大悟：“节日确实快到了。”
“在中国指的是春节，但入乡随俗嘛，我想我们需要一个新年仪式，来庆祝大家顺利度过末日的第一年。”
在叶羽的提议下，雪花特地外出搜索了一番物品，带大家过了一个简陋却热闹的新年。
雪花兴致勃勃地看着台上的表演者，他们身上的服装是勇者亲手挑选的。大人拦不住，巫女不想拦，而从挑选的结果看，巫女相信勇者衣品的决定是极为正确的。
最后一组是歌舞表演，男声顿挫有力，宛若游龙，女姿英气清丽，倩影绰绰。落幕后雪花意犹未尽，四下张望的时候，却看到自己寻找的对象主动走上了台。
雪花见猎心喜，带头起哄：“阿羽！你也要来一首么？”
上次敞开心扉的对谈后，叶羽便让雪花称呼她的名字了。
叶羽笑着打了个响指，音响果然配合地工作了起来。
与个人一贯气质不符的是，她挑选的BGM居然是一首简单欢快的中文歌，令雪花有点惊讶。
接着雪花发现自己被人群架上了简单的舞台，聚光灯打在她的身上，平日里英武无畏的勇者在这一刻竟束手束脚，不知所措。
“这个月有我们的勇者，秋原雪花的生日。——剩下的，就交给大家自由发挥咯？”叶羽露出一个顽皮的微笑，这也是北海道民众所见到的，最符合她的年龄的一次笑容。
雪花想问问叶羽为什么会知道自己的生日，但人们可没有给她这样的余裕。他们齐唱着祝福的歌曲，切开朴素的蛋糕，簇拥着勇者让她许愿。
雪花深吸一口气，合上双眼，在心中默默许下自己此刻最热切的渴望。
“我，勇者秋原雪花，要保护这群可爱的人们，一起守住今天的这份平安喜乐。”
因为直到一月中旬我还在忙于各类期末论文和注释的DDL，所以没能在高嶋和雪花生日时修完发出来，很可惜。如果这篇文章能让哪怕一个读者对北海道的勇者产生兴趣，详细地了解她，就太好了。
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